Amangalla – Srí Lanka hófehér palotája

A Fénylő Birodalom

Nem holmi aprócska korallszigetről van szó, ez rögtön látszik a horizontot betöltő sötét sáv méretéből, hanem jókora földdarabról. Az Indiai-óceán hullámai fölött Srí Lanka könnycsepp formájú szigettömbje emelkedik.

A szigetországban, melyet a történelem viharai számos gyarmatosítóval, névvel, zászlóval és kulturális befolyással is megszórtak, 2009-ben új korszak köszöntött be. Ekkor sikerült ugyanis a Srí Lanka-i fegyveres erőknek végképp legyőznie a Tamil Tigrisek szeparatista mozgalmát. Az azóta elinduló lassú fejlődés során az ország, melynek neve Fénylő Birodalmat jelent szingaléz nyelven, kezdi felismerni, kiaknázni, bemutatni azt a rengeteg kincset, melynek birtokában lehet.

Courtesy of Aman

Ez egyaránt vonatkozik a természeti csodákra, gyönyörű tájakra, kulturális sokszínűségre, gazdag történelemre, és az épített örökségre is. A gyarmati múlt megkerülhetetlen az ország történelmében, lépten nyomon belebotolhatunk a régmúlt maradványaiba. Ha pedig az előbb elképzelt hajónk Galle kikötője felé veszi az irányt, ezek a maradványok lesznek az elsők, amik feltűnnek a legénységnek.

A történet

Galle óvárosa egy 17. századi erőd falai között épült fel. A holland gyarmatosítók által emelt hófehér bástyák ott magasodnak a kikötő felett is, a falakon belül pedig olyan óváros magasodik, ami a Világörökség része. Itt áll az egykori New Oriental Hotel épülete is, mely a trópusi old school glamour megtestesítője, szentélye és utolsó bástyája volt, míg be nem zárta kapuit. 2004-ben azonban új tulajdonos vette át a műemlék szálloda kulcsait. Az Aman szállodalánc Srí Lankára érkezett.

Courtesy of Aman

A nagyszabású felújítást és átalakítást grandiózus megnyitó követte. Az újra kitáruló kapuk mögött pedig ott állt az időtlenség. Az Aman csapat úgy formálta saját képére a nagy múltú szállodát, hogy megőrizte annak legfontosabb, legértékesebb és legszebb részleteit. Az eredeti, csiszolt teakfa padló, az antik bútorok és a 19. századi dísztárgyak, mind az épület korábbi életéből, a New Oriental Hotelből származnak, elegánsan megőrzik a letűnt korszakot, és halhatatlan eleganciát kölcsönöznek a szállodának.

A helyszín

Az Amangalla néven újranyitott luxushotel a Church Street elején áll. Közvetlenül a szomszédban található a holland református templom jellegzetes nyeregtetője, lejjebb pedig ott áll Galle Dickens korából származó könyvtára és az anglikán Mindenszentek temploma. Ez a helyszín kiválókiindulópont az óváros bejárására - a bástyák, a gyarmati helyszínek, üzletek, éttermek és kávézók, valamint a város krikettpályája mind 5-10 perces sétával elérhetők.

Courtesy of Aman

Az épület

A háromszáz éves Amangalla a város egyik nevezetessége. Stílusos, elegáns és történelmi, és a nyilvánvaló korszerűsítések ellenére hű marad elődjéhez, a New Oriental Hotelhez, amely több mint száz éven át vonzotta a gőzhajók és óceánjárók utasait a világ minden tájáról.

Courtesy of Aman

A szálloda egy pompás, kétszintes, impozáns fehér homlokzatú kastélyban található. Az ingatlant eredetileg 1684-ben építették a holland parancsnokok és személyzetük főhadiszállásának. A brit uralom alatt a komplexumot katonáik szállásaként használták. 1865-ben alakították át New Orient Hotelnek. A 20. század nagy részében a szálloda évtizedekig tartó lassú hanyatlásnak indult. 2004-ben az ingatlant teljesen felújították, és teljes pompájában a legendás Amangalla hotel lett. Az Amangalla a nevét a szanszkrit aman, azaz "béke" és a galla, Galle városának szingaléz neve alapján kapta.

Courtesy of Aman

Az épületnek sok eleme eredeti, a csempézett veranda padlójától a Zaal, vagyis a Nagyterem csiszolt fapadlójáig, ahol lenyűgöző a pompa. Hatalmas tükrök, túlméretezett holland bútorok és trópusi virágok gravitációt meghazudtoló elrendezései. A szálloda mélyén megbúvó kertek meglepően egzotikusak, és közöttük egy eldugott udvari medence is található, ahol kúszónövényekkel övezett falak alatt úszhatnak a vendégek.

Courtesy of Aman

A szervíz

A kiszolgálás időnként merevnek és Srí Lanka hangulatához képest kissé hivatalosnak tűnik, de mindig hatékony, a privát komornyikok gyorsan reagálnak a kérésekre. A spa álomszép, egy lágyan emelkedő, zárt folyosóról nyílnak a kezelőszobák a luxus spa kezelésekhez vagy a célzott ayurvéda élményekhez.

Szintén itt találhatók a privát wellness-szobák szobák, pezsgőfürdővel, gőzfürdővel és hideg merülőmedencékkel.

Courtesy of Aman

A szobák

A szobák visszafogottan, mégis klasszikusan elegánsak, sötét fapadlóval, redőnyökkel és korhű bútorokkal. A szobákban franciaágy vagy két különálló ágy található, a fürdőszobák pedig zuhanyzókkal és szabadon álló kádakkal rendelkeznek. A Middle Street Wing standard szobái kicsik, de némelyikükből remek kilátás nyílik a holland református templomra. A felső emeleti lakosztályok hatalmasak , nagy, világos nappalikkal és festői, óvárosi kilátással.

Courtesy of Aman

Gasztronómia

Az Amangallában komoly hangsúly van a helyi fogásokon. A lokális fogások feltűnnek a reggeli választékban is, de a rizs és a curry az esti menünek is a része. A vacsoránál a Zaalban az asztalokat ropogós fehér vászon és antik ezüst étkészlet díszíti. A naponta változó étlapon nemzetközi klasszikusok is szerepelnek - Eggs Benedict reggelire, sült csirke minden elképzelhető körettel és ausztrál marhahúsból készült ossobuco is van a választékban.

Courtesy of Aman

A főépület második emeletén található a Sunset Balcony, mely az erőd régi cseréptetőire néz. Tökéletes hely egy koktél elfogyasztására, miközben a nap az óceáni horizont alá süllyed.

Forrásaink voltak: Aman | Telegraph

Tovább olvasok:

Aman Le Mélézin – Trois Vallées, sí, Courchevel