Az Egyesül Államokban járva nagyon sok helyen lehet nyugdíjas önkéntesekkel találkozni. A hölgy, aki Washington D.C.-ben a Vietnámi Emlékmű előtt fejből sorolja, melyik elesett katona neve hol található a kőbe vésve: önkéntes.
Az Indián Múzeum jegyszedője elmúlt kilencven: önkéntes ő is.
Ők a magányos nyugdíjas éveket színezik meg önkéntes munkával úgy, hogy hasznosnak és aktívnak érezhessék magukat, és közben emberek közt töltsék a napjaikat. A gyorséttermekben azonban nem önkéntesek dolgoznak. Itt futószalagon és sztenderdek szerint megy minden: a munkafelvétel is. Különös módon ezeken a helyeken kifejezetten sok a koros dolgozó. Sőt, a gyorséttermek templomokban és nyugdíjas klubokban függesztik ki álláshirdetéseiket, kifejezetten a szenior korosztályt célozva.
Lojálisabbak? Jobban dolgoznak? Kevesebb bérrel is beérik? Bírják a monotonitást? Mi lehet az oka? Mert ez nem véletlenül történik, az egyszer biztos.
Az éttermek és gyorséttermek, ahol idősebbeket alkalmaznak, elégedettek, és jó tapasztalatokról számoltak be. Azt vették észre, hogy az idősebbek sokkal jobb szociális készségekkel rendelkeznek, figyelmesebbek és törődőbbek, mint a nagyon fiatalok, akik csodálatosan eligazodnak a virtuális világban, nagyon jók a közösségi oldalakon, de időnként nehézséget jelent számukra megszólítani egy hús-vér embert. Másrészt kiemelték, hogy az idősebbek sokkal pontosabbak és jobban tartják a szabályokat.
Itt is, akárcsak a múzeumok és nemzeti parkok önkéntesei esetében, a nyugdíjasok gyakran unatkoznak egyedül, és úgy gondolják, még elég aktívak ahhoz, hogy ne otthon üljenek. Egy ideig élvezik, hogy a hosszú, több évtizedes, munkával töltött hétköznapok után nem kell időre kelni és végre azt csinálhatják, amihez kedvük van. Aztán, amikor a napi izgalmakat és találkozásokat csak a bevásárlással vagy az orvosi rendelő várójában történő ücsörgéssel lehet pótolni, ez üressé válik.
Stevenson Williams az építőiparban dogozott. 63 évesen hagyta abba a munkát, majd hamarosan egy étteremben kötött ki, mint mosogató. Négy év alatt menedzser vált belőle, aki 13 beosztottját irányítja, és a legfiatalabb munkavállalókat mentorálja. Részmunkaidőben kezdte, de ma már előfordul, hogy heti 70 órát dolgozik.
Az Egyesült Államok statisztikái szerint a 65-74 éves korosztályból a korábbi évekhez képest 6 százalékkal többen, míg a 16-24 évesek közül egyre kevesebben kívánnak kiegészítő, részmunkaidős állást vállalni. Az átlagos órabér 9,81 dollár (kb. 2500 Ft) – egy képzettséggel nem rendelkező tini és egy nyugalmazott iskolaigazgató esetében is.
A Dining Guide szerkesztőségének munkáját SAMSUNG okostelefonok segítik 2024-ben.