A stabil működéshez idő, visszatérő vendégek, illetve egy olyan közönség kell, amely pontosan tudja, miért indul el egy adott helyre. „Van, akiben öt-tíz év után tudatosul, hogy ott van egy étterem” – mondja Gabriella, aki szerint a balatoni vendéglátásban a hosszú távú építkezésnek különösen nagy szerepe van. A Konyhám immár tíz éve működik a balatonfenyvesi parton, a Konyhám Stúdió 365 pedig öt éve várja egész évben a vendégeket Fonyódon, ez idő alatt pedig fokozatosan alakult ki az a közönség, amely már szándékosan keresi őket. Sok vendégük már utazás közben is útba ejti az egységeket: Horvátország felé indulva, síelésből hazafelé vagy egy tóparti hétvége részeként állnak meg náluk. Gabriella szerint az elmúlt évek egyik legnagyobb változása, hogy a balatoni utazások egyre tudatosabbá váltak. Az emberek ma már ugyanúgy előre megtervezik, hogy hol fognak reggelizni vagy vacsorázni, mint azt, hogy melyik apartmanban szállnak meg vagy melyik strandra mennek le.
A stabil balatoni működéshez idő, türelem és visszatérő vendégek kellenek
A Konyhám Stúdió 365 egész éves működése és a hamarosan nyitó balatonfenyvesi, parti egység bár két lokációban működik, mégis ugyanaz a szemlélet köti össze őket. A fonyódi étterem stabilitása adja meg annak a biztonságát, hogy a szezonális helyet nyugodtabban, átgondoltabban tudják évről évre újranyitni. Gabriella idén inkább kivárja a szezon elejét, és a pünkösdi nyitás helyett az iskola év végéhez igazítja az indulást. „A döntés mögött ugyanúgy ott van a munkaerő kérdése, mint az a tapasztalat, hogy a balatoni nyár igazán akkor kezdődik el, amikor a családok is megérkeznek a partra.”
Az idei év eddig kifejezetten pozitív tapasztalatokat hozott számukra. A környék sporteseményei, futóversenyei, fesztiváljai és közösségi programjai érezhető forgalmat generáltak Fonyódon, mert egyre több vendég szervezi ezek köré az étkezéseit is. „Amikor van egy adott esemény, akkor az utazók azt is megszervezik, hogy hol fognak enni” – fogalmaz. A Taste Balaton, az Ultrabalaton vagy a környékbeli rendezvények ma már ugyanúgy részei a helyi gasztronómiai életnek, mint a klasszikus nyári hétvégék.
Osztriga és pezsgő a Balaton partján
Gabriella szerint sokat változott az is, hogy hogyan gondolkodnak a vendégek a magyar tengerről. Egy jó ebéd vagy vacsora ma már sokkal többet jelent egyszerű étkezésnél. A déli part számára éppen azért különleges, mert itt az éttermi élményhez hozzátartozik a vízpart, a nyugodtabb délelőttök és az, hogy az emberek kiszakadnak a hétköznapokból. „Manapság, amikor mindenki rohan, sokkal jobban értékelik azt az emberek, hogy lejönnek a Balatonra, esznek egy jót, sétálnak egyet a parton, és jól érzik magukat.”
Ez a gondolkodás jelenik meg azokban a reggelikben is, amelyek tavaly váratlanul nagy sikert hoztak a balatonfenyvesi A Konyhámban. „Pezsgő, osztriga, élő gitárzene. Eredetileg egy kisebb volumenű, hangulatos hétvégi programnak szántuk az egészet, végül egész napos eseményekké alakultak a reggelik. Volt vendég, aki délelőtt érkezett, és késő délutánig maradt a parton. Idén még tudatosabban készülünk ezekre az alkalmakra, mert a tapasztalat azt mutatja, hogy egyre többen keresik az ilyen típusú balatoni élményeket.”
A reggeli egyébként is fontos szerepet kap náluk, Gabriella már tíz éve építi erre a kínálat egy részét. Jóval azelőtt ráérzett ennek szükségességére, hogy a brunch és a specialty kávézók, kézműves pékségek országos hulláma igazán felerősödött volna. „Mire mások kinyitnak itt a parton, én már lehúzok egy műszakot” – mondja nevetve. Szerinte a nyaralás egyik legjobb része, hogy az emberek megengedik maguknak a ráérős reggeleket, egy jó kávét, egy rendesen összerakott tojás ételt vagy egy hosszabb brunchot.
A régi balatoni nyarak emléke még mindig ott van a parton
A Balaton közönsége is folyamatosan változik, Gabriella sokszor látja azokat a vendégeket, akik gyerekként még a parton ették a fagyit, ma pedig már saját gyerekeikkel érkeznek vissza. Szerinte eltűnőben vannak azok a klasszikus tóparti nyarak, amikor a családok heteket vagy hónapokat töltöttek lent a nyaralóban, és a gyerekek egész nyáron ugyanazzal a társasággal bicikliztek a parton. A mai balatoni élet sokkal mozgékonyabb, gyorsabb és szervezettebb lett, de az emberek továbbra is keresik azt az érzést, amiért érdemes ellátogatni a tóhoz.
A déli partban továbbra is nagy lehetőséget lát. A környék fejlődik, egyre több a program, miközben szerinte még mindig rengeteg felfedezésre váró hely maradt a környéken. A szemben lévő Badacsony, a fonyódi sétány, a kisebb borászatok ugyanúgy hozzátartoznak ehhez az élményhez, mint egy jól sikerült vacsora. Gabriella szerint a környék szépsége éppen abban rejlik, hogy egyetlen napba rengeteg minden belefér: reggeli a parton, egy hajóút, borozás naplementében, majd egy hosszú vacsora a víz közelében.
A magyar tenger idén is felveszi a versenyt a tengerpartokkal
Az idei nyártól sokat vár. Bízik benne, hogy egyre többen választják majd újra a Balatont a tengerparti utak mellett is. Szerinte ma már sokan szeretnék mindkettőt megélni, a külföldi nyaralást és azokat a balatoni napokat is, amelyekhez egészen más emlékek és hangulat kapcsolódik. „A Balatonnak még mindig megvan a maga varázsa” – mondja. Ahogy a reggelikről, a visszatérő vendégekről vagy a nyári estékről beszél, gyorsan világossá válik, hogy számára a vendéglátás soha nem egyetlen szezont jelent, inkább azt, hogy évről évre kialakuljon egy olyan közeg, ahová az emberek újra és újra vissza akarnak térni.