A loco moco összetevői különböző időszakokban érkeztek Hawaiira. A rizs a 19. század közepén, a cukornádültetvényeken dolgozó kínai bevándorlókkal terjedt el. Később japán, koreai, filippínó és portugál közösségek is érkeztek, saját konyhai hagyományaikkal és alapanyagaikkal. Így vált például a szójaszósz is a helyi konyha fontos részévé.
A szarvasmarha már korábban, a 18. század végén megjelent a szigeteken. Az állomány gyors növekedésével kialakult a helyi szarvasmarha-tenyésztés is, amelynek fejlődésében mexikói marhapásztorok játszottak fontos szerepet.
Az 1930-as évektől mozgó ételeskocsik kínáltak olcsó ebédet az ültetvényeken dolgozóknak. Az úgynevezett plate lunchkésőbb a helyi éttermekben is meghonosodott, klasszikus változata rizsből, húsból és amerikai típusú makarónisalátából állt. A különböző közösségek konyhai hagyományainak keveredéséből alakult ki a szigeteken „Local” néven ismert konyha.
A loco moco 1949-ben született meg a Big Islanden fekvő Hilo Lincoln Grill nevű éttermében, amely iskola után a helyi tinédzserek kedvelt találkozóhelye volt. A történet szerint a tulajdonosok, Richard és Nancy Inouye a plate lunch egy étlapon nem szereplő változatát készítették el nekik: a rizs és a marhahús mellől elhagyták a makarónisalátát, helyette saját készítésű mártás került a tányérra. A tükörtojás később vált a fogás részévé.
A mindössze 30 centes fogás nevét is a tinédzserek találták ki. Egyik társukat, George Okimotót „Crazy” becenéven ismerték, innen jött a spanyolul „őrültet” jelentő „loco”. Ehhez kerestek egy rímelő szót, így került mellé a „moco”, és megszületett a loco moco név.
Az 1990-es évekre a loco moco az elegánsabb éttermekben is megjelent, a séfek pedig egyre szabadabban kezdték alakítani az eredeti receptet. Ma már japán curryvel, szarvasgombás krémmel, de akár fürjtojással készült változatokkal is találkozhatunk. Az utóbbi időben a TikTok gasztroinfluenszerei is felfedezték maguknak a hawaii klasszikust, a borsmártásos változattól a vegán verziókig számtalan formában készítik.
Sheldon Simeon hawaii séf kimchivel ízesíti a mártást, a marhahúst pedig Spam húspogácsára cseréli, ezzel a szigetek koreai örökségére és a második világháború idején elterjedt konzervhúsra is utal. A sokféle változat ellenére azonban az egyszerű loco moco sem veszített népszerűségéből. Ahogy Simeon fogalmaz: „Ha loco moco van az étlapon, a hawaii gyerekek loco mocót fognak rendelni.”
Forrás: nationalgeographic.com
Fotó: Pexels