Vasúton utazni egykor egyet jelentett a legkényelmesebb, leggyorsabb, legimpozánsabb és legizgalmasabb közlekedési lehetőséggel. A vonatozás hőskorában legendás expresszek szállították illusztris vendégkörüket bolygó-szerte, méghozzá olyan magas szintű luxuskörülmények között, mely csak a luxusszállodák pompájához lehetett hasonló.
Az idő múlása, a jet-set életforma aztán más közlekedési eszközök felé tolta az utazni kívánó közönség felsőbb rétegeinek érdeklődését, és a luxusvonatokat kényelmes autók és impozáns jachtok, repülőgépek váltották fel. Egy aranyba és gőzbe foglalt korszak lezárult, és a luxusutazás a síneket elhagyva a tengerre, aszfaltra és égbe költözött.
Akad azonban még egy-két vasútvonal amin tovább dübörögnek a letűnt korok legendái. Ezek közül is kiemelkedik a svájci hegyek között kanyargó síneken suhanó GoldenPass Express. Egy réges-régi, már a középkorban is használatos útvonalon, az Alpok egyik legmagasabb hágóján át vezet a sínpár. Az utasok a krémszínű plüss ülésekben, kezükben champagne-os pohárral gyönyörködnek a páratlan kilátásban.
Erre pedig a padlótól plafonig tartó hatalmas panoráma ablakok nagyszerű lehetőséget nyújtanak. A vasúti kocsikat úgy tervezték, hogy a lehető legtöbb luxus és kényelem férjen a nyomtávra, megidézve az itt elgördült klasszikus utazások hangulatát, de azért a legmodernebb és legmagasabb luxus igényeknek is éppen így megfeleljen.
A GoldenPass Express 2022 decemberében kúszott fel először a svájci Alpok hófödte csipkéi közé. Az ünnepélyes megnyitót aztán hamar gyors sín felújítás követte, de 2023 nyarától immár teljes fényében tündökölve zakatol a szerelvény, amely minden bizonnyal Európa legdrágább, legszebb, és legkényelmesebb vonat útját kínálja.
A 115 km-es útvonal egy középkori kereskedelmi utat követ, amely Interlaken gleccserei és Montreux teraszos szőlőskertjei között húzódik. A GoldenPass Express, avagy röviden GPX ráadásul megállás nélkül küzdi le a távot, így már nem kell sem átszállással, sem kényszer pihenőkkel bajlódni a szerencsés utasközönségnek.
A vonat éjkék külseje és klasszikus kialakítása az eredeti Orient Expressz letűnt hangulatát idézi, amely Párizst köti össze Isztambullal. Belül a belső tér letisztult, kényelmes és korszerű, a Prestige Class speciálisan tervezett székei a Ferrari tervezőcég, a Pininfarina munkái, egyedi tervezésű, egyedülálló remekművek. Állítható hát- és fejtámla, ülésfűtés, lábtartó, és egy különleges szerkezet, melynek segítségével az egész, fotelszerű alkalmatosság a panoráma felé fordítható. Ebben a kényelemben az ülés mellé érkező francia pezsgő tényleg csak hab a tortán.
De ami igazán megkülönbözteti a GPX-et más luxusvonatoktól az az, amit az egyszerű utazó nem láthat: zökkenőmentesen tud váltani a különböző nyomtávú és feszültségű vágányok között.
Ez pedig nem kis dolog és történelmi sikernek számít, hogy a luxusvonat meg tudja ugrani ezt a kihívást. Ahhoz, hogy ezt megérthessük, szemügyre kell vennünk az útvonalat, és a pályatervezők eredeti vízióját is.
A sínpár a Berni-Alpok magaslatairól kanyarog lefelé, elhalad a luxusváros, Gstaad mellett, mely exkluzivitása és elszigeteltsége miatt az A-listások kedvelt kikapcsolódási helyszíne, valamint Château d'Oex mellett is. Ezek után a vonat a szőlőültetvényeken keresztül kígyózik a Vaudois Riviéra felé, végül eléri a napsütötte Montreux-t, ahol pálmák lengedeznek a Genfi-tó csillogó partján.
Amikor a vasúttársaság 1905-ben nekilátott a GoldenPass vonal megépítésének, a cél az volt, hogy a francia ajkú Montreux-t és a német nyelvű Interlaken-t, e két nagy turisztikai és gazdasági központot, egyetlen vasútvonallal összekösse. De valahol útközben az építők észrevették, hogy a sínszálak nem egyforma szélesek, a nyomtávok eltérőek. 120 évbe telt, mire sikerült egy olyan rendszert találni, amely áthidalja a szakadékot.
Ezzel pedig végre sikerült gördülékenyen összekötni a két lokációt, a mérnöki bravúrt pedig luxusba csomagolták. A festői hátteret a hegycsúcsok adják, hihetetlen magasságokban, alagútmentesen élvezhetjük a kilátást. A megfelelő környezetről a Pininfarina gondoskodott, azonban a legizgalmasabb rész - számunkra - a tányérokon és poharakban érkezik.
A bő három órás út nem ad lehetőséget nagyszabású, étkezőkocsiban elköltött, hosszú menüsorokból felépített étkezésekre, azonban ne gondoljuk, hogy a luxuskörülmények között utazók étlen, esetleg szomjan maradnának.
Az említett, és szinte kötelező alapfelszerelésnek minősülő champagne mellett széles nemzetközi borválaszték áll az utasok rendelkezésére – ezen belül is kiemelkedik a svájci borkultúra néhány méltatlanul kevesek által ismert gyöngyszeme.
A lokalitás dicsérete a tányérokon folytatódik, hiszen a hidegkonyha helyi sajtválogatásokkal, hústálakkal, kenyér-, és sütemény különlegességekkel kedveskedik az első osztály utasainak.
A GoldenPass Express nemcsak egy céltalan nosztalgiajárat, de nem is csupán egy bonyolult problémára adott briliáns mérnöki megoldás. Itt a funkcionalitás és a dekoráció, a forma és a luxus, a hatékonyság és az élmény gördül a váltakozó nyomtávon vaskeréken. E vonat képében tetten érhető az emberi kultúra egyik örök törekvése; ha valami működik, az nem elég. Hozzuk ki belőle a legtöbbet!