Philippe Delgrange éttermessel társulva olyan éttermet csináltak, ahová hétköznapi ember nem nagyon tud bejutni. Ez a Le Bilboquet, ami New York Cityben, Manhattan kiváltságos részén, a Central Park-környéki Upper East Side-on található. Robert De Niro, Paul McCartney és Ivanka Trump is megfordul itt, és alapvetően a hozzájuk hasonlók számára alakították ki a környezetet és a színvonalat. Minden álszemérmesség nélkül vállalják, hogy az étterem hoszteszei ellenőrzik:
a nem elég ismert néven asztalt foglani kívánók megütik-e azt a szintet (vagyis elég híresek és gazdagok-e ahhoz), hogy az étterembe bebocsáttassanak.
Bárki nem sétálhat be csak úgy ide, sőt még az sem elég, ha meg van tömve a zsebe. Valakinek kell lennie. Akinek az arca nem azonnal felismerhető valamelyik sikerfilmből vagy a Forbes listájáról, esetleg a Fehér Házból, azt először megvizsgálják, vajon mit dob ki a Google a nevére. Olyan komolyan veszik ezt, hogy a személyzet komoly tréninget kap az elvégzendő folyamatról, és a céges szabályzatban is szerepel. Nyílt titok, hogy szelektívek a vendégek fogadását illetően. Kimondottan törekednek is rá, hogy azok legyenek.
Eric Clapton húsz éve törzsvendég itt, mára befektetővé vált. Delgrange és Perelman kapcsolata nem volt ilyen sima: utóbbit zavarták az étterem zajai, amelyek átszűrődtek a szomszédos épületbe, ahol lakott. Bepanaszolta az éttermet, aztán majdnem megvette az egész épületet, végül viszont inkább társult Delgrange-zsal.
Most már saját éttermének zaja zavarhatja – bár ha szuperhírességek énekelnek spiccesen a Bilboquet-ben, az mégiscsak jobban tűrhető, mintha egy csapat ballagó diák, nem?
Míg korábban megtörténhetett, hogy Melania Trump cipőt próbált mellettünk a Bergdorf Goodman áruházban (ahová a legtöbben a szánkat tátani tértünk be), addig mára a világon mindenhol a leggazdagabbak láthatatlanságra törekednek. Nincs átjárás ebbe a társadalmi osztályba, nincs véletlen találkozás a liftben és elkapott pillanat a sarki kávézóban. Csak a magukhoz hasonlókra kíváncsiak, és igyekeznek kizárólag velük érintkezni. Az Upper East Side elegáns apartmanjaiban még a személyzet is megközelíthetetlen és láthatatlan a kívülállók számára. Ezt a bezárkózást pontosan ismerni errefelé, és ezt hivatott szolgálni a Le Bilboquet rendszere is.
Nem ritka ez abban a városban – és máshol sem. Sok helyen gyűjtenek rólunk adatokat – ahogy az éttermesek mondják – a személyesebb kiszolgálás miatt. A háromcsillagos Eleven Madison Park a náluk szültésnapjukat ünneplőket olyan, számukra szerkesztett újsággal lepi meg, melybe a születési dátumukhoz és érdeklődési körüknek megfelelő írásokat szerkesztettek.
A Dining Guide szerkesztőségének munkáját SAMSUNG okostelefonok segítik 2024-ben.