Mi volt az első benyomása Budapestről? Járt már korábban a városban, voltak korábbi élményei? Mennyire volt most lehetősége felfedezni a várost?
Mielőtt Budapestre költöztem, már volt szerencsém egyszer egy rövid, szabadidős utazás alkalmával megismerni a várost, és akkor azonnal elbűvölt a hangulata. Amikor adódott a lehetőség, hogy ide költözzek, őszinte lelkesedéssel fogadtam. Az első benyomásom ezúttal is egy olyan városról szólt, amely egyszerre elegáns, történelmi rétegekkel teli, mégis vibráló és energikus. Azóta, hogy beléptem ebbe az új szerepkörbe, tudatosan igyekszem felfedezni még mélyebben: barangolok a történelmi városrészekben, végigkóstolom a sokszínű gasztronómiai kínálatot, és elmerülök a kulturális kincsekben. Budapest nap mint nap képes új élményekkel meglepni és inspirálni.
Számos rangos, nemzetközi szállodaláncnál dolgozott az évek során. Ezzel a széleskörű tapasztalattal milyen elvárásokkal érkezett a Matild Palace igazgatói pozíciójába? Hogyan halad eddig a folyamat?
Amikor elfogadtam a Matild Palace vezetését, tudtam, hogy egy különleges feladatra vállalkozom. Az elvárásaim egyszerre voltak szakmailag magasak és személyes vonatkozásban is jelentőségteljesek: egy ikonikus műemléképületben vezethetek egy csapatot, ahol a történelem és a kortárs luxus találkozik. Az érkezésem óta átalakítottuk a szervezeti kultúrát, megerősítettük a részlegek közötti együttműködést, és tovább emeltük a vendégelégedettséget. Az út még tart, de az irány világos és ígéretes.
Leginkább Törökországban és a Közel-Keleten dolgozott korábban. Ön szerint milyen különbségek figyelhetők meg a török, arab és európai vendéglátás között? Hasznos lenne bizonyos közel-keleti gyakorlatokat átültetni Európába?
A török vendéglátás a szívből jövő nagylelkűségben gyökerezik – abban a természetes figyelmességben, amely a mindennapok része. Az arab kultúrában hasonlóan őszinte és meleg hozzáállást tapasztaltam, amelyet lenyűgöző odaadás és munkaszeretet kísér, és ez igazán magas szintre emeli a vendégélményt. Az európai vendéglátás ugyanakkor gyakran a kifinomult szervezettséggel, precizitással és professzionalizmussal tűnik ki.
Véleményem szerint a legjobb vendéglátás akkor születik, amikor ez a három erő találkozik: a török és arab hagyományok szívből jövő melegsége és nagylelkűsége tökéletes összhangba kerül az európai szolgáltatás kimunkált színvonalával és fegyelmével. Ha ezek harmónikusan működnek, nemcsak hatékonyságot, hanem igazán személyre szabott, emlékezetes élményeket teremtenek, amelyek mélyen megérintik a vendéget.
A Matild Palace-ban számos kiemelkedő étterem és bár található. Számíthatunk újabb gasztronómiai újdonságokra?
A gasztronómia a Matild Palace élményének egyik alappillére. A Wolfgang Puck nevével fémjelzett Spago Budapest már most meghatározó szereplője a város fine dining színterének, míg a The Duchess rooftop bár egyedülálló koktélkultúrát kínál. Folyamatosan dolgozunk új ötleteken – szezonális pop-upokon, tematikus kóstolómenüken és egyre szorosabb együttműködésen helyi borászatokkal és termelőkkel.
Egy igazán izgalmas mérföldkövet is megoszthatok: az idei év utolsó negyedévében megérkezik a Matild Café-ba a Cova Pasticceria. A 1817-ben, Milánóban alapított Cova ma a francia luxuscsoport, a Moët Hennessy Louis Vuitton (LVMH) része, és Olaszország egyik legrégebbi, legelismertebb cukrászdája. Kifinomult süteményeiről, elegáns csokoládéiról és autentikus olasz konyhájáról világszerte ismert. Érkezése újabb réteggel gazdagítja kulináris portfóliónkat, és tovább erősíti törekvésünket, hogy Budapest gasztronómiai identitását a nemzetközi színtéren is formáljuk.
Hogyan találja meg az egyensúlyt a digitális újítások bevezetése és a személyes, emberi kapcsolatok megőrzése között?
A digitális megoldások segítenek abban, hogy hatékonyabban működjünk – legyen szó vendégadatok kezeléséről, személyre szabásról vagy adminisztratív terhek csökkentéséről. De a technológia sosem helyettesítheti a személyes törődést. Egy mosoly, egy figyelmes gesztus, egy tökéletesen időzített szó – ezek azok, amelyek valóban emlékezetessé tesznek egy élményt. A technológia eszköz, nem cél. A Matild Palace-ban arra használjuk, hogy a munkatársaink arra koncentrálhassanak, ami igazán számít: a valódi emberi kapcsolatok építésére.
Hogyan látja Budapest helyzetét a globális luxustérképen, és milyen szerepet szán a Matild Palace-nak ebben?
Budapest egyre erősebben jelenik meg a globális luxustérképen, és a Matild Palace büszke arra, hogy ennek egyik zászlóshajója lehet. A város építészeti öröksége, kulturális sokszínűsége és gasztronómiai gazdagsága rendkívüli alapot nyújt – de a nemzetközi láthatóságot még tovább kell erősíteni. Mi nemcsak résztvevői szeretnénk lenni ennek a folyamatnak, hanem aktív alakítói is: olyan élményt kínálni, amely újradefiniálja a luxust Budapesten, hitelesen és kiváló minőségben.
Mit jelent Önnek személyesen a luxus fogalma?
Számomra a luxus nem a túlzásról vagy a csillogásról szól – hanem a figyelmességről. Arról a gesztusról, amelyet nem kértünk, de mégis megkaptunk. Arról az élményről, amelyre nem számítottunk, de örökre emlékezni fogunk rá. A luxus személyes, hiteles és érzelmileg is megérint. Ha a vendégeink úgy távoznak, hogy gazdagabbnak érzik magukat az élményeik által, akkor elértük a célunkat.
Hogyan jellemezné saját vezetői stílusát? Milyen filozófia mentén vezeti a csapatát?
Számomra a vezetés a szolgálatról szól. Egy jó vezető nem csupán irányít – hanem teret és lehetőséget teremt mások fejlődésére. Hiszek a nyitottságban, az átláthatóságban és a kölcsönös tiszteletben. Ha egy csapat érzi, hogy látják, meghallgatják és támogatják őket, akkor az energiájuk a vendégek felé is sugárzik. A vezetői filozófiám egyszerű: minden döntésben tükröződnie kell az emberek iránti mély tiszteletnek.
Mi a következő nagy mérföldkő, amelyet a következő években szeretne elérni a Matild Palace élén?
A következő években azt szeretném, ha a Matild Palace nemcsak Budapest egyik kiemelkedő szállodája lenne, hanem egy globális hivatkozási pont a személyre szabott luxus és a vendéglátói kultúra terén. Ennek kulcsfontosságú része a tehetséggondozás: szorosabb együttműködések kialakítása oktatási intézményekkel, valamint olyan belső környezet megteremtése, ahol a kollégáink inspirációt, fejlődést és valódi kibontakozási lehetőséget találnak.