Éppen tíz éve, 2014-ben mutatkoztak be az első Kreinbacher pezsgők. Hogy látod a piacra lépésetek óta eltelt időt?
2014-ben méthode traditionnelle pezsgővel igazán kevesen foglalkoztak itthon, ezzel egyidejűleg alacsony volt azon fogyasztók száma, akik értették ezt a műfajt. Az eltelt tíz évben nagyot változott a piac, divatba jött a pezsgő. Olyannyira, hogy talán már átestünk a ló túloldalára, ma már alig van borászat, ahol ne készítenének tradicionális eljárással pezsgőt.
Egy champagne ház 150-200 éves történetéhez mérve ez a tíz év igazán jelentéktelen időnek tűnik. De büszkék vagyunk arra, hogy a Kreinbachernek ennyi idő alatt sikerült egy olyan márkát építenie, ami ma már megkerülhetetlen a tradicionális pezsgők piacán. Az öt pezsgőből álló alap pezsgősorunk folyamatosan elérhető, a tapasztaltabb fogyasztókat pedig sikerült ennek a kategóriának a következő szintjére, a magnumok felé terelni.
A Kreinbacher volt az első olyan pezsgőpincészet itthon, melynél egy francia pincemester segítségével kezdtétek meg a munkát. Miért ragaszkodtál hozzá, hogy ezt az utat kövessétek?
Roppant egyszerű: a minőségben nem lehet kompromisszumot kötni. Ha pedig a legjobb minőséget szeretnénk elérni, és nem tudjuk, hogyan kell csinálni, a legjobbaktól kell kérdezni. A pezsgőkészítéshez tudás, technológia és türelem kell, amely három tényező komoly befektetést igényel. Ez a műfaj nem a néhány palackkal való kísérletezésről szól, hanem a hosszú, kitartó munkáról és az állandóságról.
A kezdetekkor hiányzott Magyarországon ez a tudás, így olyan embert kellett találnunk, aki onnan jön, ahonnan a champagne. Egy Champagne-i pincemesterre volt szükségünk, aki mögött több generációnyi tapasztalat áll. Ez a gondolat akkor eretnekségnek tűnt, de épp ezért volt számomra izgalmas kihívás. Mára pedig már – akik valóban komolyan gondolkoznak a pezsgőben - követték a példánkat.
A saját pezsgő készítése mellett disztribúcióval is foglalkoztok. Milyen indíttatásból alakult így, hogy a tevékenységetek erre is kiterjed?
Mivel Christian Forget, a Champagne-i tanácsadónk a Champagne Paul Bara pincemestereként dolgozott, adta magát, hogy velük foglalkozzunk itthon is. Önmagában viszont egy grower champagne nem lett volna elég az import működtetéséhez, így kerestünk olyan kiemelkedő házakat, amelyek filozófiáját a magunkénak érezzük. Így jutottunk el a Pol Roger, a Piper-Heidsieck, a Charles Heidsieck, majd végül a Champagne Deutz házhoz. A champagne portfólió remekül kiegészíti a saját termékeink skáláját.
Másik számomra megkerülhetetlen terület, Burgundia, ahonnan sikerült világviszonylatban impozáns sort összeraknunk, így forgalmazzuk Armand Rousseau, Clos De Tart, Clos Des Lambrays, Domaine Georges Mugneret-Gibourg, a Ballot Millot & Fils, a Domaine Berthenet és újabban Olivier Leflaive borait.
A tavalyi évben aranyérmet kaptatok a Champagne és Pezsgő Világbajnokságon (CSWWC) és nemrég a Decanter World Wine Awardsról is két aranyérmet hoztatok. Mi lehet ennek a sikernek a titka?
Nagyon megszűrjük, milyen versenyen veszünk részt, csak az igazán kiemelt megmérettetéseken indulunk. Az egyik, a Decanter a világ legnagyobb és – a hozzá kapcsolódó magazinnak is köszönhetően - talán legismertebb versenye. Az, hogy a 2024-ben nevezett öt tételünk közül mind érmet hozott, a tíz év munkájának visszajelzése. A Kreinbacher két legjobban ismert pezsgője, a Brut Classic és a Prestige Brut aranyérmet kapott, a rosé pezsgőnk ezüstöt, és két borunk, az Öreg Tőkék Bora 2021 és a 2022-es Juhfark bronzérmet.
A Decanterrel kapcsolatban szívfájdalmunk, hogy magnum palackot nem lehet nevezni. Viszont a CSWWC-n, ahol csak pezsgők és champagne-ok szerepelhetnek, magnum palackok is versenybe szállhatnak és ott rendre kiemelten szerepelnek a másfél literes palackok, mint tavaly a Brut Classic Magnum 2018. Sokat teszünk azért, hogy a magnum különlegességére felhívjuk a figyelmet. Annyira komolyan vesszük, amit mondunk, hogy minden évben a teljes pezsgőmennyiségünk 20 %-a magnum palackokba kerül.
2023 végén elindítottátok a nagyköveti programotokat, amelynek keretében éttermekkel működtök együtt országszerte. Miről szól a program, és milyen kritériumok alapján történik a nagykövetek kiválasztása? Mi a kezdeményezés hosszú távú célja?
A Kreinbacherrel kapcsolatos kommunikációban sosem csak a márkára helyeztük a hangsúlyt, hanem a pezsgőkultúra edukációjára is. A 10 évvel ezelőtti piacra lépésünkkor még nem igazán lehetett erről beszélni, keveset tudtak a champagne-ról nem csak a fogyasztók, de a gasztronómia szereplői is. Ezért a kezdetektől fontos volt számunkra, hogy az éttermekkel szorosan dolgozzunk együtt, segítsük őket ezen az úton, hiszen ők képviselik pezsgőinket és filozófiánkat közvetlenül a vendégek felé. Hitelességükön, szakmai tudásukon múlik egy-egy ajánlás sikere, sokan nekik köszönhetően kóstolják első pohár Kreinbacher pezsgőjüket. Hálásak vagyunk a gasztronómiai partnereinknek ezért a munkáért, a nagyköveti program ennek a szövetségnek az ünneplése.
A velünk együttműködő éttermek közül azok kerülnek be a nagyköveti programba, amelyek szemléletben, minőségben is illenek a Kreinbacher pezsgőkhöz. Nincsenek szigorú szabályok, elvárások, persze az lényeges, hogy folyamatosan poharazzák pezsgőinket. Célunk, hogy olyan különlegességeket tudjunk együtt kínálni a vendégeknek, amelyek máshol nem érhetőek el. Ilyenek az egyedi, limitált tételek és a közösen szervezett kóstolók, vacsorák.
Hogyan alakult a Kreinbacher márka szempontjából 2024 első negyedéve?
Alapvetően csendes, de ezen nem lepődtünk meg, hiszen a borok és pezsgők piacán az első negyedév mindig lassabb a főszezonnak tekinthető év végéhez képest. Ezzel együtt észre kellett venni, hogy 2023 második felében a válság jelei mutatkoztak, és 2024-re ez már szignifikáns méreteket öltött. Viszont itt még nem lesz vége, legalább további két nehéz évre számítok, ami sok kellemetlen pillanatot és meglepetést fog tartogatni mindenki számára.
Milyen kilátások, tervek vannak az év második felére? Milyen újdonságok várhatóak akár a Birtok, akár a márka szempontjából?
Somlón újra jelentős változások zajlanak. Tavaly megkezdtük a pezsgőérlelő bővítését, augusztus 31-ével pedig a Birtok bezárja kapuit, mert ott is nagyívű bővítésbe kezdünk. A 2015-ben 15 szobával megnyitott szálláshely fejlesztésével 45 szoba kerül kialakításra, valamint wellness szolgáltatásokkal és szekcionálható konferencia létesítménnyel is bővül a kínálat. De a termelés, illetve az oda érkezők számára a birtoklátogatások folytatódnak a fejlesztési munkák ideje alatt is.
Pezsgők területén az év második felében több újdonság érkezik. Tavaly mutatkozott be prestige cuvée-nk, az ÉGOÏSTE, amit nagyon jól fogadott a szakma és a fogyasztók is, rövid idő alatt elfogyott az aktuális, 2017-es évjárat. Ebből idén ősszel mutatjuk be a 2018-as évjáratot, mellette a 2017-es évjáratot magnum palackban, mivel a magnumot mindig minimum egy évvel hosszabban érleljük. Ezeken túl is készülünk újdonságokkal, mert egy dolgot nem tudunk: hátradőlve szundikálni, míg a ló a szokásos úton hazafelé döcög.