Vissza a sínekre, a luxusvonatozás aranykorát idézve
1883 őszén indult útjára Európa első transzkontinentális expresszvonata: a párizsi Gare de l’Est-ről egészen Konstantinápolyig zakatolt, mintegy 2700 kilométeren át. Az akkori elit és kíváncsi utazóközönség számára az Express d’Orient új korszaka egy egészen újfajta utazási élményt hozott el. Egy elegáns, kényelmes és kalandokkal teli módját annak, hogy az utazók felfedezzék Európa legrejtélyesebb városait: München sörözőit, Bécs báltermeit és Budapest fürdőit.
Az utazás azonban sokak számára nemcsak az úti célokról szólt. Maga a vonat is főszereplővé vált: ez a „guruló palota” a korabeli luxus minden eszközét felvonultatta, beleértve a bársony hálókocsikat, mahagónibetétes fülkéket és persze a fehér kesztyűs felszolgálást. A puha spanyol bőrrel borított karosszékekből királyi vendégek és korabeli hírességek csodálták a tájat, miközben egyik pazar szalonkocsiból a másikba sétáltak át.
140 év telt el azóta, és az élet szinte minden értelemben megváltozott, azonban valószínűleg éppen ezért is vágyunk ennyire vissza abba a lassabb, romantikusabb korszakba. A luxusvonatozás iránt világszerte megélénkült érdeklődés új, ambiciózus útvonalakat és szállásélményeket hívott életre, olyanokat, amelyek a vonatozás örök eleganciáját idézik meg újra.
Az Orient Express újraindul a síneken és szállodákban is
A francia Accor szállodalánc által életre hívott Orient Express márka idén tavasszal debütált, méghozzá nem is akárhogyan. A La Dolce Vita Orient Express névre keresztelt luxusvonat elsőként nyolcféle, kényelmes tempójú útvonalat kínál Olaszország-szerte, ahol a fényesen csillogó szerelvények legfeljebb 62 utast fogadnak, tizenkét deluxe kabinban és tizennyolc lakosztályban. Az enteriőrök a hatvanas-hetvenes évek olasz designját idézik, az ételekért a három Michelin-csillagos La Pergola séfje, Heinz Beck felel, a Players’ Lounge-ban pedig élőzenés fellépések kísérik a sakk- és backgammon-partikat.
Tavasszal a márka első szállodája, a római La Minerva is megnyitotta kapuit, egy 17. századi palotában, közvetlenül a Pantheon szomszédságában. Az év második felében Velencében nyílik meg a második hotel, és a jövőbeni szállodák mindegyikét áthatja majd az Orient Express esztétikája: art deco ihletésű belső terek a klasszikus vasúti kocsik hangulatát idézve, oszmán stílusú spa-rituálék, egy „Wagon Bar” nevű koktélbár és játékos, mégis kifinomult vendéglátás, amelyben a személyzet a hajdani vonatkísérők és hordárok szellemét idézi meg.
Párhuzamos síneken: két Orient Expressz, két világ
Kissé megtévesztő módon az újonnan induló Orient Express szolgáltatások párhuzamosan futnak majd a régóta működő Venice Simplon-Orient-Express járatokkal, amelyeket a Belmond üzemeltet. Utóbbi szolgáltatás sem tétlen, hiszen nemrég mutatták be legújabb különlegességüket, a L’Observatoire nevű luxuskocsit, amelyet a francia művész, JR álmodott meg. Az enteriőrben könyvtár, teázószoba és elegáns hálószoba is helyet kapott, nem mellesleg ez jelenleg a világ legdrágább vasúti kocsija, éjszakánként közel 100 ezer dolláros árcédulával.
Nyáron a Belmond újabb projektet indít: a Britannic Explorer névre keresztelt luxus hálókocsi lesz az első, amely Anglián és Walesen halad át több napos, tájélményben gazdag útvonalakon. A londoni indulással szervezett kirándulások megállói között szerepelhet például vadregényes úszás a Lake District tavaiban vagy frissítő túrák a walesi völgyekben, az esték pedig Simon Rogan séf gondosan összeállított vacsoráival zárulnak. Rogan híresen elkötelezett a fenntartható és helyi alapanyagokra épülő konyha mellett, amely tökéletesen harmonizál a vasúti utazás környezetbarát ethoszával.
A luxusvonatok világszerte sínre kerülnek
A prémium vasúti utazás reneszánsza nem korlátozódik Európára. Vietnamban például idén indul el a Revolution Express, amely felújított gőzmozdonyokkal közlekedik majd naponta Da Nang és az egykori királyi főváros, Huế között. Ez az új vonal a vietnami luxusturizmusba irányuló szélesebb körű befektetések része.
A Közel-Kelet első luxusvonatát pedig Szaúd-Arábia mutatja be 2026-ban. A Dream of the Desert elnevezésű járat 1300 kilométeres útvonalon halad majd, 34 lakosztállyal és kifejezetten helyi inspiráció alapján megtervezett enteriőrrel: a majlis-stílusú társalgók, a kézzel faragott díszítőelemek és a távoli szaúdi tájakat, természeti csodákat megörökítő műalkotások mind a régió karakterét tükrözik.
A Dream of the Desert ígérete egyedülálló élmény, ám első látogatók számára meglepő lehet, hogy Szaúd-Arábiának több mint száz éves múltja van a vasúti közlekedésben. Az AlUla oázisában idén megnyílt Chedi Hegra resort például épp egy történelmi vasútállomás helyén épült: az 1907-ben alapított Hegra állomás a híres Hidzsáz vasút része volt, és egészen a húszas évekig szolgálta a Mekkába tartó zarándokokat.
Vasúti romantika a sivatagtól a dzsungelig
Üvegfalak, réz részletek, privát hálószobai teraszok lobogó tűzrakóhelyekkel: az alUlai sivatagban található, mindössze 35 szobás Chedi Hegra resort a „desert chic” életérzés tökéletes megtestesítője. A vonatrajongók számára azonban mégis a Prima Classe étterem az igazi szenzáció. A kontinenseken átívelő étlap olyan városok ízeit idézi, mint Velence vagy Kairó, míg a tér központi dísze egy eredeti, 1906-os gyártmányú 964-es mozdony, amely a 20. század elején szelte keresztül az országot, most pedig teljes pompájában, restaurálva kapott helyet az étteremben.
Bangkoktól mintegy háromórányira, a Khao Yai Nemzeti Park szélén egy másik, játékosabb hangvételű vonatos élmény vár: az InterContinental Khao Yai Resort. Az extravagáns designer, Bill Bensley ezúttal egy kitalált mozdonyvezető köré álmodott teljes világot, amelynek minden részlete a vasúti utazás romantikáját idézi.
A recepció egy régi jegypénztárat idéz, a thai étterem – Somying’s Kitchen – neve állítólag a képzeletbeli vezető édesanyjára utal, a falakat korabeli poszterek és vonatos relikviák díszítik. A legnagyobb attrakció azonban kétségkívül a cukorka színekben pompázó villák sora, amelyek régi vasúti kocsikból lettek átalakítva. Mindegyikhez zöldellő privát terasz, merülőmedence és kültéri fürdőkád is tartozik. A természet és nosztalgia különleges találkozása.
Selyemút expressz: vasúti reneszánsz Üzbegisztánban
Az üzbegisztáni vasúti forradalom talán nem olyan extravagáns, mint a luxusvonatok legújabb hulláma máshol a világban, azonban annál inkább alkalmas arra, hogy felidézze azt az izgalmat és felfedezővágyat, amely a vonatozás hőskorát jellemezte. Az ország nagysebességű vasúthálózatának bővítése révén ma már gyerekjáték eljutni Taskentből Szamarkandon át Buharába, a három ikonikus Selyemút-városba. Ősszel újabb szakaszokkal bővül a hálózat, ami azt jelenti, hogy az átszállási idők drasztikus csökkenésével Khiva, az ókori, 2500 éves város is könnyebben elérhetővé válik. Az aranyszínű óváros minaretekkel szegélyezett utcái, ragyogó türkiz csempéi és a nyitott múzeumként működő tereinek hangulata időutazással ér fel. A modern vonalakat 2026-ban egy újabb élményvonat követi: bemutatkozik az Uzbekistan Samarkand Express. Az exkluzív járat legfeljebb 76 utasnak kínál majd lehetőséget arra, hogy kényelmes tempóban, mégis felejthetetlen módon fedezze fel az ország legelbűvölőbb történelmi helyszíneit és óvárosait, így a vonatozás varázsa ezúttal Közép-Ázsiában éled újra.
Forrás: elitetraveler.com
A Dining Guide szerkesztőségének munkáját SAMSUNG okostelefonok segítik 2024-ben.